Zijn thuiswerkers echt productiever?

Zijn thuiswerkers binnen overheden productiever dan hun collega's die (overwegend) op kantoor werken? Een recente studie lijkt het te bewijzen. Het CFPB zet enkele kanttekeningen bij het bericht.

Het artikel 'Not Incentivized Yet Efficient: Working From Home in the Public Sector' van Alessandra Fenizia (George Washington University) en Tom Kirchmaier (London School of Economics) baarde recentelijk opzien in de wereld van mens, werk en werkomgeving. Want in het wetenschappelijke artikel stellen de auteurs dat thuiswerken tot een productiviteitsstijging van 12% leidt. Op LinkedIn werd het bericht her en der juichend ontvangen. Maar is dat terecht? 

'Geen team-interactie'

Bestudering van het artikel leert dat de studie is uitgevoerd binnen een specialistische unit van Greater Manchester Police (GMP). De werkzaamheden van de 128 deelnemers bestaan volgens de onderzoekers 'vooral uit het documenteren van details van [...] telefoongesprekken'. Een belangrijke toevoeging is de volgende: 'het documenteren vereist geen team-interactie'.
Deze opmerkingen plaatsen het bericht in een belangrijk perspectief. Anders dan in veel LinkedIn-berichten gesuggereerd wordt, bewijst het artikel slechts dat thuiswerkers die zich bezighouden met het documenteren van informatie, en die voor hun werkzaamheden niet of nauwelijks behoeven samen te werken met collega's in de rustige thuisomgeving productiever zijn dan in de dynamische kantooromgeving.

Kennisbank

Geen misverstand: dit is belangrijke kennis, die door de auteurs op overtuigende wijze onderzocht en bewezen is. Maar het onderzoek rechtvaardigt niet de 'sweeping statements' die er her en der over gemaakt zijn. Het laat eens te meer zien dat een goede evaluatie van de huidige transitie in de wereld van mens, werk en werkomgeving vraagt om zorgvuldige en genuanceerde beschouwing. Bij het CFPB zijn we gecommitteerd aan een dergelijke werkwijze. In onze recent geïntroduceerde Kennisbank presenteren we een schat aan informatie die professionals op het gebied van mens, werk en (kennis)werkomgeving kan ondersteunen bij het ontwikkelen van een onderbouwde visie op de dynamische wereld van hybride werken.

In de Kennisbank zijn vele artikelen, wetenschappelijke publicaties en rapporten te vinden die het CFPB in de afgelopen (bijna) 25 jaar het licht heeft doen zien. Gezamenlijk vormen de documenten een inzichtelijke dwarsdoorsnede van de kennis die de afgelopen decennia door ons ontwikkeld en verspreid is. Desgewenst kunnen wij een nadere toelichting geven op de kennis die te vinden is in onze Kennisbank.

Onze Kennisbank is hier te raadplegen.